Ευρισκόμενος προς άγρα νέου, κιμπάρικου κοσμικού τρόμου το καλοκαίρι τού ’20 ανακάλυψα διάφορα βιβλία (μεταξύ άλλων και το εκπληκτικό The Fisherman, άρθρο μου εδώ). Ένα εξ αυτών είναι και η συλλογή διηγημάτων Occultation and Other Stories (Night Shade, 2010) τού Laird Barron.
Ο Barron, όπως και ο John Langan τού The Fisherman, ανήκει σε μια νεότερη γενιά συγγραφέων τρόμου, με κοινό χαρακτηριστικό θα λέγαμε μία κιμπαρροσύνη που χαρακτηρίζει τον λόγο τους. Το βραβευμένο με το βραβείο Shirley Jackson Award for Single-Author Collection βιβλίο περιέχει εννιά διηγήματα στα οποία κυρίαρχο ρόλο παίζει ο υφέρπων, σταδιακά κτιζόμενος τρόμος. Κυρίαρχες θεματικές αποτελούν τα έντομα, ομάδες φανατικών, και… εξωγήινοι, ενώ συνήθως οι πρωταγωνιστές είναι κάποιο ζευγάρι. Οι ιστορίες είναι γενικά καλογραμμένες, αλλά πιο φλύαρες από όσο χρειάζεται, υπάρχουν πολλές ακατανόητες επιλογές δύσκολων/σπάνιων λέξεων λες και ο συγγραφέας θέλει να μας αποδείξει ότι έχει λεξικά σπίτι του, και η δράση εμφανίζεται σε ελάχιστη ποσότητα προς το τέλος κάθε ιστορίας.
Πάμε να πούμε δύο λόγια για κάθε ιστορία.
- The Forest (27 σ.): ένα κινηματογραφιστής καλείται στην εξοχική υπερπολυτελή κατοικία ενός εκκεντρικού πλούσιου φίλου του. Εκεί συναντάει φαντάσματα του παρελθόντος και μία εν εξελίξει έρευνα σχετιζόμενη με το υπέδαφος και τους… κατοίκους του. Μέτριο προς καλό διήγημα, πήγε να γίνει πιο βαθύ από όσο χρειαζόταν με αποτέλεσμα να δυσκολεύει το κτίσιμο του μυστηρίου.
- Occultation (12 σ.): η νύχτα κυλάει αργά για ένα νεαρό ζευγάρι σε ένα αμερικάνικο μοτέλ κάπου στην έρημο, οπότε αρχίζουν να λένε μικρές ιστορίες προσπαθώντας να τρομάξουν ο ένας τον άλλον. Ένα παράξενο σχήμα κρύβεται στον σκοτεινό τοίχο και κάτι ακόμα πιο παράξενο εμφανίζεται στο πάρκινγκ… Ωραίο σφηνάκι τρόμου..
- The Lagerstätte (28 σ.): μία γυναίκα χάνει την οικογένειά της σε ένα αεροπορικό δυστύχημα και καλείται να ζήσει με την απώλεια. Τα πράγματα ξεφεύγουν όλο και περισσότερο, όπως πληροφορούμαστε εν μέρει από τις συνεδριάσεις με τον ψυχολόγο της…
- Mysterium Tremendum (47 σ.): μία παρέα φίλων αποφασίζει να πάει εκδρομή στην ύπαιθρο τής πολιτείας Washington. Ένα περίεργο βιβλίο, με λατινικό τίτλο Moderor de Caliginis (εγγλεζιστί: The Black Guide), ένας περίεργος θάνατος ενός παλιού συμμαθητή, και προϊστορικοί τάφοι έρχονται να στοιχειώσουν την παρέα… Καλό, ΑΛΛΑ πολύ, πολύ φλύαρο.
- Catch Hell (28 σ.): Ένα ζευγάρι πάει για διακοπές σε ένα ιδιόμορφο θέρετρο, όπου απαγορεύονται τα κινητά. Ίσως η ανεκπλήρωτη επιθυμία τού ζευγαριού για τεκνοποίηση να ευοδωθεί, αν και όχι με τόσο φυσικό τρόπο…
- Strappado (14 σ.): Δύο φίλοι βρίσκονται μετά από καιρό στην Ινδία και πάνε να δουν από κοντά κάτι περίεργους καλλιτέχνες. Μόνο που…
- The Broadsword (34 σ.): ένας ηλικιωμένος άντρας ακούει παράξενα πράγματα μέσα από τους σωλήνες τού διαμερίσματός του. Κάνει ό,τι μπορεί για να πείσει τον εαυτό του ότι είναι απλά η φαντασία του, αλλά μερικές φορές η πραγματικότητα είναι αδυσώπητη…
- –30– (34 σ.): μία γυναίκα και ένας άντρας διαχειρίζονται για έξι μήνες μία αχανή έκταση στην οποία βιντεοσκοπούνται άγρια ζώα. Στην ίδια έκταση μερικές δεκαετίες πριν στεγαζόταν μία αιρετική ομάδα φανατικών…
- Six Six Six (14 σ.): ωραιότατο σφηνάκι. Ένα ζευγάρι επισκέπτεται το σπίτι τού πρόσφατα αποθνήσκοντος πατέρα τού άντρα, ο οποίος ήταν μανιασμένος οπαδός τού Έξι Έξι Έξι…
Ο Barron έχει γράψει επίσης το μυθιστόρημα The Croning και τις συλλογές διηγημάτων The Imago Sequence and Other Stories, The Light is the Darkness, και The Beautiful Thing That Awaits Us All. Αν ξεπεράσω το θέμα με την φλυαρία του, ίσως προχωρήσω με κάποιο από αυτά…
Φίλες και φίλοι, μείνετε συντονισμένοι στην Κοιλάδα της Γνώσης για περισσότερες παρουσιάσεις βιβλίων, συνεντεύξεις, και κληρώσεις…